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por ella han transitado gentes y culturas, ejércitos y gana-

dos, sirviendo como calzada, cañada y real camino.

Ventas, puentes, fuentes y lagunas, como la Gallega

en los chanos de Villamejil, constituían hitos destacados

en el camino a su paso por La Cepeda. Durante la trashu-

mancia su trayecto se adaptaba a la forma tradicional de

cultivo, en turnos “de año y vez”, que obligaban a alternar

el recorrido en función de la hoja cultivada cada año.

Para ello existían las coladas, sendas entre los campos

en barbecho, y los caminos de servidumbre. Las tierras

surcadas por los rebaños recibían a cambio un preciado

tesoro, el abono, en forma de estiércol, de la próxima

cosecha. La colada de Ferreras fue utilizada sobre todo a

partir del s. XX, cuando los rebaños de merinas llegaban

hasta Astorga en tren.

Además de calzadas, Roma dejó en La Cepeda su

impronta en forma de explotaciones auríferas, como las

de La Veguellina, Zacos o Escuredo, donde sus peñas

guardan la bocamina de uno de los pocos yacimientos

excavados en la roca, la Cueva de la Braña. La presencia

de castaños en estos y otros pueblos, evidencia también su

paso por la comarca.

La autovía Madrid-La Coruña, constituye el eje este-

oeste de la comarca. Esta importante vía permite com-

probar, a su paso por La Cepeda, cómo las ocres tierras

maragatas sucumben bajo los vetustos y desgastados

17.

Villamejil