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Estratig.

Tectónico

Paleont.

Mineralog.

Geomorfológico

Glaciar

Fluvial

Kárstico

Otros

Panorámica del glaciar rocoso de Valdeiglesia.

Fotografía: Javier Santos.

Localidad/punto de acceso:

Salientes

Municipio:

Palacios del Sil

Punto de observación:

Acceso y panorámica

desde Salientes

Coordenadas:

Huso 29; X 718178; Y 4745896

Los glaciares rocosos de Valdeiglesia y Braña Librán

El pico Valdeiglesia, con sus 2.132 metros de alti-

tud, corona el macizo montañoso que se alza al sur de

Salientes. Durante la última glaciación del Cuaternario,

el hielo esculpió varios circos glaciares en las cotas más

elevadas del macizo. En ellos se acumulaba nieve que,

tras convertirse en hielo, fluía por las laderas y alimen-

taba al glaciar que discurría por el valle de Valseco que,

en su momento de máximo desarrollo, alcanzó los 15

kilómetros de longitud. La potente acción erosiva de los

glaciares modificó de manera muy evidente el relieve,

creando profundos y verticales escarpes a ambos lados

de las lenguas, sobre todo en el entorno de los circos.

Al remitir la glaciación, el hielo desapareció y el

clima se tornó relativamente seco, pero aún bastante

frío. Los escarpes previamente tallados por el hielo,

ahora desprovistos del peso del mismo y por lo tanto

Panorámica de la vertiente norte del pico Valdeiglesia

y de algunos de sus mayores glaciares rocosos.

Panorámica del glaciar rocoso de Braña Librán.

Fotografía: Javier Santos.

“descomprimidos”, se vieron muy afectados por el agua

que se congelaba en sus grietas y fracturaba la roca.

Los fragmentos caían al circo, donde se acumulaban.

Los huecos existentes entre los fragmentos de roca

podían ser ocupados por agua o nieve, que acababan

congelándose debido a las bajas temperaturas. Cuando

la cantidad de rocas acumuladas era lo suficientemen-

te grande, el conjunto comenzaba a fluir ladera abajo,

como si de un glaciar se tratase, configurando así un

“glaciar rocoso”. Los glaciares rocosos tienen origen

“periglaciar”, es decir, surgen de la acción del hielo no

glaciar. Suelen tener forma de lengua y habitualmente

presentan una serie de surcos y crestas muy caracterís-

ticos en su superficie.

El pico Valdeiglesia cuenta con varios glaciares roco-

sos de gran extensión, como son el de Valdeiglesia y el

de El Mur, ambos visibles desde el entorno de Salientes.

Además, en otros circos glaciares cercanos, como el de

Braña la Pena, situado al oeste del pico Valdeiglesia,

pueden observarse otros glaciares rocosos, algunos de

tamaño muy reducido. En el cercano circo de Braña Li-

brán, situado a unos 3 kilómetros al este del pico, se

ha desarrollado el glaciar rocoso más extenso del Alto

Sil y uno de los más grandes de todo León. Supera los

400 metros de longitud y muestra una forma de lengua

modélica, con una superficie en la que se distinguen con

toda claridad diversos surcos y crestas.

En resumen, el macizo de Valdeiglesia y sus áreas

próximas reúnen 9 de los 173 glaciares rocosos registra-

dos en la cordillera Cantábrica, configurando un conjun-

to periglaciar único y de enorme interés científico.