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Aspecto del umbral labrado por el inmenso glaciar que

descendió por el valle del Sil. Las líneas amarillas indican dos

áreas ricas en estrías.

Localidad/punto de acceso:

Palacios del Sil

Municipio:

Palacios del Sil

Punto de observación:

Carretera Ponferrada

Villablino. P.K. 47,3

Coordenadas:

Huso 29; X 710710; Y 4751185

Pc C O S D Ca P T J Cr Pa N Q

Estratig.

Tectónico

Paleont.

Mineralog.

Geomorfológico

Glaciar

Fluvial

Kárstico

Otros

Las estrías glaciares de Palacios del Sil

Como se indica en diversas páginas de esta guía, la

acción de los glaciares durante el periodo Cuaternario

ha dejado numerosas huellas en las comarcas de Cuatro

Valles, en especial en las áreas más septentrionales don-

de la altitud media es más elevada. La acumulación de

hielo en los circos glaciares y su posterior flujo a favor

de la pendiente ha generado una erosión tan fuerte que

la morfología de los valles se ha visto modificada. Por

otra parte, los sedimentos de tipos y tamaños diversos

que el hielo arrastraba con él fueron acumulados en

las proximidades de las lenguas glaciares. Como con-

secuencia, han surgido elementos geológicos de origen

glaciar, como las lagunas, los valles con forma de “U” o

las morrenas.

Existe otro rasgo que pone de manifiesto la preté-

rita existencia de un glaciar en un área determinada. A

su paso, el hielo discurre sobre rocas de naturalezas y

resistencias muy diferentes; si son poco resistentes, el

hielo las excavará sin problemas y dará lugar a valles

amplios con relieves suaves. Pero si por el contrario, se

encuentra con capas de rocas muy duras, la excavación

no será tan notable y el hielo se verá obligado a pasar

sobre ellas. Tras el deshielo, estas rocas aparecerán me-

nos erosionadas que las poco resistentes y darán lugar a

un relieve denominado “umbral glaciar”, como el situa-

do al norte de Palacios del Sil.

Detalle de varias estrías glaciares, efectuadas por los cantos

embebidos en el hielo del glaciar.

Por debajo del umbral, siguiendo la dirección del valle,

aparecen sedimentos depositados por el glaciar.

Sin embargo, por muy duras que sean las rocas de

un umbral, no son inmunes a la acción del hielo. Lo más

habitual es que la superficie de estas rocas se mues-

tre muy pulida y que en ella aparezcan arañazos más o

menos alargados cuya dirección indica la que llevaba

la lengua glaciar. Estos arañazos o “estrías glaciares”

se deben a la presencia de rocas embebidas en la gran

masa de hielo que, al pasar sobre una superficie rocosa,

ejercen una gran fricción que pule y araña dicha super-

ficie.

En la mayoría de los valles de origen glaciar pueden

encontrarse ejemplos de estrías, pero pocos lugares

ofrecen tantos ejemplos y son tan accesibles como el

umbral de Palacios del Sil, modelado por el glaciar que,

durante el Cuaternario, descendió por el valle del Sil.