9 / 80
9.
Cármenes
Cármenes se encuentra en el centro de la comarca conocida en León como Los
Argüellos que históricamente estaba formada por tres concejos: el de La Tercia,
en los tramos más altos del río Bernesga, que se comunicaba antaño con Asturias
a través del puerto de Pajares, tal y como se sigue haciendo en la actualidad; el
concejo de Valdelugueros que tiene comunicación con el concejo asturiano de
Aller a través del puerto de Vegarada y con la llanura leonesa a través del valle
del río Curueño; y el concejo de La Mediana, cuya geografía está dominada por
grandes montañas que la cierran en todo su perímetro.
Los medianos siempre han tenido comunicación con el concejo de Aller y, por
extensión con toda Asturias, a través del puerto de Piedrafita La Mediana, aunque
en la actualidad esta vía solo es transitable para vehículos todo terreno. La Collada
de Cármenes y la de Ubierzo o Valdeteja permiten la comunicación con La Tercia
y con Valdelugueros respectivamente.
La geografía de La Mediana está presidida por altitudes próximas a los 2.000
metros como el Brañacaballo (2.181 m), Sesteo (2.046 m), La Foya (2.021 m),
La Pizarra (1.984 m), el Machacao o Cueto Fontún (1.953 m) y el Machamedio
(1.911 m) en la sierra que parte con La Tercia. Hacia el norte La Fitona (2.020 m)
y La Collaona (2.016 m) ponen límite con Asturias. Y hacia el este las altas cum-
bres de La Solana (2.067 m), el Pico la Quemada (2.048 m), el Faro (2.110 m) y
el Pico Huevo (2.156 m) forman la sierra que marca el límite con Valdelugueros.
En el centro, justo al lado de Cármenes, se encuentra otra montaña, el Bodón
de Cármenes (1.845 m), que a pesar de no estar entre las más altas, es referente